Ääntäminen on elämän ja kuoleman kysymys
Kun alankomaalaiset vastarintaliikkeen jäsenet yrittivät paljastaa saksalaisia vakoojia toisen maailmansodan aikana, he pyysivät epäiltyä ääntämään Scheveningenin kaupungin nimen. Hollanniksi ensimmäinen tavu ääntyy nimittäin ”skhe”, saksaksi ”she”.
Ukrainan sodan aikana on nähty vastaavia tapauksia.
Kun ukrainalaiset sotilaat kohtaavat henkilön, jota he epäilevät venäläiseksi sotilaaksi, he pyytävät tätä usein lausumaan tyypillisen ukrainalaisen leivän, ”paljanytsjan”, nimen.
”Paljanytsja” on nimittäin niin sanottu šibbolet – sana, jolla on eri ääntämystavat eri kielissä ja jonka tyypillistä ääntämystä on vieraan lähes mahdotonta jäljitellä.
Ukrainaksi paljanytsan ”y” ääntyy heikkona y-äänteenä, kun taas venäläiset ääntävät sen kohdalla selkeän i-äänteen. Koska venäläiset ja ukrainalaiset käyttävät eri äännettä, sikäläisten on melko helppoa erottaa, onko puhuja venäläinen vai ukrainalainen.
Video: Yksi ainoa sana paljastaa venäläissotilaat
Videossa ukrainalainen mies lähestyy vieraita sotilaita ja käskee niitä sanomaan ”paljanytsja” eli ukrainalaisen leivän nimen. Jos he eivät osaa ääntää sanaa ukrainalaisittain oikein, he ovat venäläisiä.