Keväällä 1933 Ukrainan maaseutua kiersi joukko luurangonlaihoja olioita. Jotkut kaivoivat epätoivoissaan käsin maasta juuria ja hyönteisiä, ja toiset hoipertelivat päämäärättä eteenpäin, kunnes kaatuivat.
Nälkiintyneet kiertolaiset olivat holodomorin uhreja. Katastrofaalinen nälänhätä vei miljoonia ukrainalaisia hautaan vuosina 1932–33. Tarkkaa kuolleiden määrää ei tiedetä, mutta arviot vaihtelevat 3,5–7 miljoonan välillä.
Myös nälänhädän syystä on useita väitteitä. Useimmat historioitsijat ovat kuitenkin sitä mieltä, että perussyynä oli Neuvostoliiton diktaattori Josif Stalin, joka rankaisi ukrainalaisia politiikkansa vastustamisesta.