Moraaliton paavi suututti uskovaiset
1400-luvun lopulla paaviksi valittu Aleksanteri VI oli yksi historian paheellisimmista paaveista.
Katolisten pappien piti elää selibaatissa, mutta Aleksanteri sai useita lapsia rakastajattariensa kanssa ja nimitti poikiaan kirkon korkeisiin virkoihin. Hänen toimensa suututtivat niin Lutheria kuin muitakin kristittyjä.
Lutherilla oli mahtavia ystäviä
Martti Luther sai vihollisia kirkon piiristä arvosteltuaan paavia julkisesti, mutta onnekseen hänellä oli useita vaikutusvaltaisia tukijoita ja ystäviä.
Yksi heistä oli Saksin vaaliruhtinas Fredrik III, joka tuki Lutheria sekä taloudellisesti että moraalisesti.
Fredrik oli riidoissa hartaana katolilaisena tunnetun Pyhän saksalais-roomalaisen keisarikunnan keisarin kanssa, ja hän toivoi voivansa heikentää keisaria tukemalla Lutheria.
Aneet aiheuttivat kiukkua
Valtaosa kristityistä oli rutiköyhiä, mutta katolinen kirkko käytti silti valtavia rahasummia Pietarinkirkon rakentamiseen Roomaan.
Vuonna 1515 paavi alkoi kerätä rahaa kirkon rakennustöihin myymällä aneita, joita ostamalla ihmiset saattoivat saada synnin kuin synnin anteeksi.
Luther hyökkäsi kirjoituksissaan anekauppaa ja paavia vastaan.
Lutherin puheet vetosivat köyhiin
Lutherin kotimaan Saksan väkiluku kasvoi nopeasti 1500-luvulla, minkä vuoksi maaseutuväestö joutui muuttamaan suurin joukoin kaupunkeihin etsimään työtä.
Kun nämä köyhät ja juurettomat ihmiset näkivät, miten ylellisesti johtavat kirkonmiehet elivät, he alkoivat tuntea katkeruutta.
Ei ole ihme, että Lutherin puheet henkilökohtaisesta uskosta ja kaikille ymmärrettävistä kansankielisistä kirkonmenoista vetosivat heihin.
Kirjapainotaito levitti Lutherin ajatuksia
Martti Lutherin ajatukset levisivät laajalle pitkälti Johannes Gutenbergin keksimän kirjapainon ansiosta.
Ennen kuin Gutenberg kehitti painokoneen vuonna 1439, yhden kirjan kopioiminen käsin kesti kuukausia ja maksoi omaisuuksia. Lutherin alettua julkaista teoksiaan paavia arvostelevat kirjoitukset saavuttivat ensimmäistä kertaa laajan lukijakunnan muuallakin kuin kirkon piirissä.
Luther oivalsi nopeasti painetun sanan voiman ja julkaisi vuonna 1520 peräti kolme katolista kirkkoa arvostelevaa teosta sekä latinaksi että saksaksi.