Vanhin kirjallinen lähde, jossa kiltti mainitaan, on vuodelta 1594. Siinä irlantilainen historioitsija Lughaidh Ó Cléirigh kirjoittaa skottilaisista palkkasotureista Irlannissa:
”He erottuivat irlantilaissotilaista aseiltaan ja vaatetukseltaan. Heillä oli ruudulliset värikkäät viitat, joiden päällä heillä oli lanteillaan vyö.”
Lughaidh kuvaili niin sanottua belted plaid -kilttiä, jota kutsutaan myös nimellä great kilt (suuri kiltti). Se oli alun perin Skotlannin ylämaalla käytetty suuri kangas, joka kiedottiin vaatteeksi laskoksille vartalon ympärille ja ulottui miehillä polviin ja naisilla nilkkoihin.