Tarinaa nuoruuden lähteestä, joka nuorentaa kaikki siinä kylpevät tai siitä juovat, on kerrottu eri puolilla maailmaa tuhansia vuosia. Esimerkiksi kreikkalainen historioitsija Herodotos kirjoitti 400-luvulla eaa. nuoruuden lähteestä, joka sijaitsi Itä-Afrikassa ja takasi paikallisille noin 120 vuoden eliniän.
”Siinä kylpevät saivat hehkuvan ja kiinteän ihon, ikään kuin heidät olisi voideltu öljyllä, ja lähteestä nouseva ihana tuoksu toi mieleen orvokit”, hän kirjoitti.