Saksalainen kulttuurihistorioitsija Arthur Moeller van den Bruck kirjoitti vuonna 1923 ilmestyneessä kirjassaan Das Dritte Reich Saksan kolmesta valtakunnasta.
Ensimmäinen valtakunta alkoi Pyhän saksalais-roomalaisen keisarikunnan perustamisesta vuonna 962 ja päättyi sen hajoamiseen vuonna 1806.
Ensimmäinen valtakunta syntyi vuonna 962, kun Otto I:stä tuli Pyhän saksalais-roomalaisen keisarikunnan keisari.
Toinen valtakunta syntyi vuonna 1871, kun Saksan pikkuvaltiot yhdistyivät Preussin vallan alle.
Se hajosi vuonna 1918 Saksan hävittyä ensimmäisen maailmansodan.
Moellerin ennusti, että maahan syntyisi kolmas valtakunta Weimarin tasavallan hajottua.
Hänen ennustuksensa kävi toteen, kun natsit nousivat valtaan vuonna 1933.
Toinen valtakunta syntyi Saksan yhdentyessä vuonna 1871, jolloin Preussin kuninkaasta tuli keisari.
Hitler ei pitänyt nimityksestä ”kolmas valtakunta”, ja vuonna 1939 hän kielsi lehdistöä käyttämästä nimeä Saksasta.