Kuningatar Viktorian hallituskautta (1837–1901) eli niin kutsuttua viktoriaanista Englantia on totuttu ajattelemaan ahdasmielisenä, ja yhteiskunta olikin tuolloin varsin puritaaninen. Jo pelkkää paljaasta säärestä puhumistakin pidettiin uskaliaana, ja sovinnaisuussääntöjen mukaan esimerkiksi nais- ja mieskirjailijan kirjat sai asettaa toisiaan vasten vain, mikäli kyseiset kirjailijat olivat keskenään naimisissa.
Toisaalta samoihin aikoihin kuitenkin myytiin miljoonittain eroottisia romaaneja ja novelleja ja esimerkiksi lääkärit alkoivat tutkia naisen orgasmia.