Kokki paljasti keisarin ihmissyönnin
Keski-Afrikan tasavallan pääkaupungissa Banguissa sijaitseva oikeussali, Palais de Justice, oli tupaten täynnä. Yli kolmesataa toimittajaa, valokuvaajaa ja uteliasta kansalaista oli tullut seuraamaan oikeudenkäyntiä maan entistä johtajaa, keisariksikin julistautunutta Jean-Bédel Bokassaa vastaan.
Asuttuaan seitsemän vuotta maanpaossa Pariisissa Bokassa oli vastikään matkustanut Keski-Afrikan tasavaltaan toivoen voivansa palata valtaan. Hänen odottamansa voitonkulkueen sijasta edessä oli kuitenkin pidätys, ja 26. marraskuuta 1986 alkoi oikeudenkäynti häntä vastaan. 65-vuotias Bokassa joutuisi lopultakin vastuuseen toimistaan maan yksinvaltaisena diktaattorina.
Valtionsyyttäjä Gabriel-Faustin M’Boudou kertoi 30 minuuttia kestäneessä avauspuheenvuorossaan, että Bokassaa syytettiin muun muassa lasten murhista, myrkytyksistä, talousrikoksista ja kidutuksesta. Hän päätti puheenvuoronsa luonnehtimalla Bokassaa sadistiseksi, itsekeskeiseksi ja seksiriippuvaiseksi.
Kuukausia kestäneen oikeudenkäynnin aikana iso liuta Bokassan entisiä työntekijöitä kävi todistajanaitiossa kertomassa lukemattomista rikoksista, joita entinen johtaja oli kansaansa vastaan tehnyt.
Kukaan ei silti ollut odottanut kuulevansa mitään niin hirvittävää kuin mitä Bokassan entinen pääkokki Philippe Linguissa kertoi todistajanlausunnossaan 3. maaliskuuta 1987.
”Kerran kun olin valmistanut ruokaa hänen lapsilleen, Bokassa vei minut keittiöönsä ja avasi pakastimen. Kauhistuksekseni näin, että siellä oli ihminen. Bokassa antoi minulle partaveitsen ja pyysi avaamaan ruumiin vatsan ja täyttämään sen riisillä”, Linguissa kertoi ihmisten kuunnellessa kauhuissaan.
Bokassa ponkaisi pystyyn ja tuijotti vihaisena todistajaa.
”En ole koskaan syönyt enkä aio koskaan syödä ihmistä”, hän huusi. Kukaan ei kuitenkaan näyttänyt uskovan Bokassan syyttömyyteen. Ennen niin mahtava, ylellisiin viittoihin ja jalokivistä raskaisiin kruunuihin pukeutunut keisari oli nyt lyöty mies.