Keskiajan ritarit olivat suojautuneet hyvin lähtiessään taisteluun. Jo 1000-luvulla ritarit käyttivät yhteenliitetyistä rautarenkaista tehtyä rengashaarniskaa, jonka alla oli paksu vanupaita.
Rengaspaita suojasi ritaria tehokkaasti useimmilta taistelukentällä saaduilta iskuilta, ja nykyaikana tehtyjen rekonstruktioiden ja muiden tutkimusten mukaan se torjui erityisen hyvin miekan ja keihään iskuja sekä nuolten osumia.
Jos siis halusi saada ritarin hengiltä, häntä kannatti yrittää iskeä niihin kehon osiin, joita rengashaarniska ei peittänyt, kuten jalkoihin.