Tarinaa kuningas Arthurista ja Danten Jumalallista näytelmää luetaan yhä, mutta ajan saatossa lukemattomat keskiajan mestariteokset ovat hävinneet. Ei tiedetä tarkkaan, kuinka paljon keskiajan kaunokirjallisuutta on kadonnut, mutta Belgiassa ryhmä Antwerpenin yliopiston tutkijoita on laatinut siitä arvion.
Professori Mike Kestemont tiimeineen käytti matemaattista tilastollista metodia, jota yleensä soveltavat biologit. Menetelmää käytetään, kun arvioidaan sukupuuttoon kuolleiden lajien määrää niistä yksilöistä, joista ei nähdä vilahdustakaan esimerkiksi sademetsässä.
Tutkijat vaihtoivat kaavaan eläinten tilalle kirjalliset teokset – ja säilyneitä teoksia käsiteltiin samalla tavalla kuin eläinhavaintoja.