Historiantutkijat ovat olleet tähän asti siinä käsityksessä, että niin sanottu Justinianuksen rutto tuli Eurooppaan Intiasta ja Afrikasta palanneiden eteläeurooppalaisten kauppalaivojen mukana ja levisi vuosina 541–549. läpi mantereen. Cambridgen yliopiston tutkimukset horjuttavat tätä teoriaa.
Tutkijat analysoivat ruton uhreja Pohjois-Euroopassa, esimerkiksi anglosaksista hautaa Cambridgeshiressä Keski-Englannissa. Osoittautui, että haudan vainaja oli sairastanut paiseruttoa jo kauan ennen vuotta 541.
Yllättävän tutkimustuloksen perusteella tutkijat päättelivät, että rutto saapuikin Eurooppaan aikoinaan kahdesti: ensin pohjoista reittiä Baltian halki Skandinaviaan ja Britteinsaarille ja sitten eteläistä reittiä Välimeren kautta.