Rintojen suurennus vei terveyden ja jopa hengen
Povekkaiden filmitähtien esiinmarssi 1950-luvulla sai monet naiset haaveilemaan suuremmasta rintavarustuksesta. Jo sitä ennen rintojen suurennusta oli kokeiltu menetelmillä, joista osa oli hengenvaarallisia.

- Marilyn Monroe oli yksi 1950-luvun ihailluimmista ja jäljitellyimmistä povipommeista.
Muutama kuukausi toisen maailmansodan päättymisen ja Japanin antautumisen jälkeen Japanissa tapahtui joukko selittämättömän tuntuisia varkauksia. Amerikkalaismiehittäjien tukikohdista alkoi hävitä lentokonemoottorien voiteluainetta sisältäviä tynnyreitä.
Kävi ilmi, että voiteluaine päätyi paikallisille lääkäreille ja heiltä prostituoiduille, jotka olivat sodan jälkeen saaneet runsaasti uusia asiakkaita amerikkalaissotilaista. Monet naisista olivat luonnostaan pienirintaisia, ja miellyttääkseen amerikkalaisia monet prostituoidut antoivat ruiskuttaa voiteluainetta rintoihinsa saadakseen niihin lisää täyteläisyyttä.
Synteettinen voiteluaine tunnettiin nimellä silikoni, eikä sen käyttö rintojen suurennukseen ollut ongelmatonta. Aine ei pysynyt rinnoissa vaan levisi muualle kehoon. Silikoni saattoi kulkeutua muun muassa keuhkoihin, jossa se aiheutti tulehduksia ja veritulppia. Seuraukset olivat usein kohtalokkaat.
Vaikka ensimmäiset kokeilut silikonin käytössä rintojen suurennuksessa epäonnistuivatkin, kokeita jatkettiin kosmeettisen kirugian kysynnän lisääntyessä, ja silikonista tuli lopulta yleinen rintaimplanttien materiaali.
Kohtalokkaita kokeiluita
Rintojen suurentaminen ruiskuttamalla niihin jotakin vierasta ainetta ei ollut mikään uusi keksintö. Jo 1890-luvulla esimerkiksi itävaltalainen lääkäri Robert Gersuny oli tehnyt kokeita ruiskuttamalla rintoihin juoksevaa parafiinia. Aiemmin tuota öljypohjaista ainetta oli käytetty enimmäkseen lampuissa ja kenkävoiteissa, ja olipa se havaittu hyväksi myös reen jalasten voitelussa.
Parafiinin ominaisuuksiin kuului, että se muuttui lämmitettäessä nestemäiseksi, jolloin sitä oli helppo ruiskuttaa suoraan rintoihin. Kun parafiini jäähtyi, se muuttui jälleen kiinteäksi. Monet kirurgit pitivät sitä siksi oivallisena aineena tähän tarkoitukseen, kunnes aineen sivuvaikutukset alkoivat ilmetä.
Yksi tapaus oli yhdysvaltalaisnainen, joka vuonna 1910 tuli plastiikkakirurginsa luo komplikaatioiden takia. Hän oli vuotta aiemmin käynyt parafiinitoimenpiteessä, mutta nyt hänen rintansa olivat muuttuneet koviksi ja niissä oli värimuutoksia. Lisäksi iho oli rikkoutunut niissä kohdissa, joihin kirurgi oli ruiskuttanut parafiinia, ja haavoista valui märkää. Naisen molemmat rinnat piti amputoida.
Joillekuille kävi vielä onnettomammin, sillä pian alettiin raportoida tapauksista, joissa parafiinilla tehty rintojensuurennus oli johtanut potilaan kuolemaan. Kauneusteollisuuden oli siis löydettävä uusi materiaali.