Uudessa kalenterissa oli outoja päivämääriä, kuten ”16. kukkakuuta toisena vapauden vuotena”. Ranskalaisilla riitti päänvaivaa heidän yrittäessään opetella uusia kuukausia, kuten floréal (”kukkakuu”) ja fructidor (”hedelmäkuu”).
Ranskan vallankumouksen jälkeinen kalenteri oli vaikea omaksua siksikin, että uudet kuukaudet myös alkoivat eri aikoihin kuin entiset. Esimerkiksi ventôse (”tuulikuu”) alkoi noin 20. helmikuuta.
Lakiasäätävä kansalliskokous – jota johtivat mm. ekstremistit Maximilien Robespierre ja Jean-Paul Marat – halusi poistaa kaikki viittaukset uskontoon.
Vanhastaan kaikki päivät oli nimetty pyhimysten tai Raamatun tapahtumien mukaan, kuten 8. joulukuuta, joka oli Neitsyt Marian perisynnittömän sikiämisen päivä. Nyt moinen katolinen hölynpöly piti korvata valistusajan tietämyksellä.