Enemmän tai vähemmän virallisia saman sukupuolen välisiä suhteita tunnetaan kaukaa historiasta. Ensimmäinen nykyaikana avioitumisluvan saanut homopari olivat yhdysvaltaltaiset James Michael McConnell ja Richard John Baker vuonna 1971. Avioliitto oli kuitenkin osin kiistanalainen.
1970-luvulla homojen oikeuksia poljettiin Yhdysvalloissa surutta. Baker ja McConnell päättivät hyödyntää Minnesotan osavaltion lainsäädäntöä, joka ei suoraan kieltänyt saman sukupuolen välisiä avioliittoja.
Miehet hakivat vihkilupaa, jonka saaminen ei edellyttänyt läsnäoloa, mutta kaupunginkanslia ei myöntänyt sitä. Baker ja McConnell valittivat päätöksestä mutta hakivat lupaa myös toisesta piirikunnasta – sen jälkeen, kun Richard John Baker oli muuttanut nimensä sukupuolineutraalimmaksi Pat Lyniksi.