Ensimmäisen omakuvan eli selfien nappasi yhdysvaltalainen harrastelijakemisti ja valokuvaaja Robert Cornelius vuonna 1839.
Kuva oli niin sanottu daguerreotypia, ja Cornelius otti sen perheensä lamppukaupan edessä Philadelphiassa.
Kameran valotusaika oli niin pitkä, että 30-vuotias Cornelius ehti hyvin käynnistää kameran, poseerata kameralle useita minuutteja ja rynnätä lopuksi sulkemaan kameran.
Vaikka Robert Cornelius oli tiettävästi ensimmäinen selfien ottaja, omakuvat eivät suinkaan olleet harvinaisia valokuvauksen alkuaikoina 1800-luvun puolivälin paikkeilla.
Valokuvauksen alkuaikojen pioneerit tekivät usein kokeiluja kuvaamalla itseään, sillä se oli yksinkertaisempaa ja nopeampaa kuin mallin etsiminen ja palkkaaminen.
Selfien suosio kasvoi
Selfie-villitys sai uutta vauhtia, kun kätevä, mukana kannettava Kodak Brownie -kamera tuli myyntiin vuonna 1900.
Sen ansiosta valokuvausta saattoivat alkaa harrastaa myös tavalliset ihmiset, jotka ottivat selfieitä asettamalla kameran jalustalle ja kuvaamalla itseään peilin kautta.
Yksi kuuluisimmista selfien ottajista oli Venäjän 13-vuotias suuriruhtinatar Anastasia, keisari Nikolai II:n toiseksi nuorin lapsi, joka saattoi hyvinkin olla ensimmäinen selfien ottanut teini.
Hän lähetti kuvansa ystävälleen saatesanoin: ”Otin tämän peilin kautta. Se oli vaikeaa, sillä käteni tärisivät.”
