Keskiajan Eurooppa ei ollut aivan niin saastainen kuin millaisena kirjat ja elokuvat sen usein esittävät.
Esimerkiksi yöastioita ei kaikesta päätellen suinkaan tyhjennetty ikkunoista suoraan kaduille.
Se olisi synnyttänyt varsin nopeasti hirvittävän löyhkän, ja vaikka keskiajalla ei tiedettykään paljon tautien synnystä, pahanhajuista ilmaa pyrittiin välttämään.
Monissa keskiaikaisissa kaupungeissa oli käymälöitä ja jätteitä koskevia sääntöjä, joilla pyrittiin pitämään kadut puhtaina.