Orjat nousivat Yhdysvalloissa kapinaan useasti. Etelävaltioissa tapahtui liki 250 orjakapinaa, ennen kuin Yhdysvaltojen hallitus kielsi orjuuden vuonna 1865.
Toisin kuin Karibian ja Etelä-Amerikan orjakapinat Yhdysvaltojen kapinat eivät juuri onnistuneet.
Yhdysvalloissa plantaasit olivat usein melko pieniä, ja niissä oli suhteellisen vähän orjia verrattuna esimerkiksi Karibian plantaaseihin.
Lisäksi mustia oli yleensä vähemmän kuin valkoisia ja heitä valvottiin tarkkaan. Orjilla oli vain vähän mahdollisuuksia viestejä keskenään ja suunnitella isompia kansannousuja.
Yksi kuuluisimmista kapinoista sattui vuonna 1831 Virginiassa, kun seitsemänkymmentä orjaa tarttui aseisiin ja hyökkäsi valkoisten koteihin ja plantaaseille. He vapauttivat orjia ja tappoivat valkoisia miehiä, naisia ja lapsia.
Kun kapina kukistettiin neljän päivän päästä, ainakin 51 valkoista oli surmattu. Kapina herätti suurta pelkoa valkoisissa ja sai aikaan useita kostoretkiä orjia vastaan.
Kapinaa seuranneina viikkoina viranomaiset teloittivat 56 orjaa, ja itseorganisoidut rankaisupartiot tappoivat jopa kaksisataa mustaa.
Ainakin kerran orjakapinan aloittivat valkoiset orjuuden vastustajat, jotka halusivat kukistaa orjakaupan asein.
Vuonna 1859 orjuutta vastustavan John Brownin johtama joukko iski asevarastoon hankkiakseen aseita laajaa orjakapinaa varten.
Valkoisista ja mustista koostunut ryhmä kuitenkin lyötiin verisessä tulitaistelussa, joka kesti lähes kaksi vuorokautta.
Harper's Ferryn orjakapina
Vuonna 1859 orjuutta vastustanut John Brown aloitti orjakapinan Harper's Ferryn kaupungissa. Hän yritti ryöstää kaupungin asevaraston, koska uskoi sillä tavoin varustavansa etelävaltioiden orjat kapinaan omistajiaan vastaan.
John Brown (1800–59)
oli vannoutunut orjuuden vastustaja. Hän yllytti aseelliseen taisteluun orjanomistajia vastaan.
Hänen ajatuksensa herättivät orjissa vastakaikua mutta saivat orjanomistajat vihaamaan häntä.
Hän yritti useasti innostaa orjia kapinaan, kunnes hänet tuomittiin vuonna 1859 hirtettäväksi.
Orjia
oli vain viisi niistä 22:sta, jotka osallistuivat John Brownin hyökkäykseen länsivirginialaiseen asevarastoon.
Aseita
oli tarkoitus käyttää etelävaltioiden orjien aseistamiseen. Tavoitteena oli, että kapinallisiin olisi liittynyt jo ensimmäisenä päivänä viisisataa orjaa, mutta kapinalliset murskattiin.