Erämaan poliisista tuli Kanadan symboli

Kanadan tunnetuin symboli on varmaan sen punavalkoinen vaahteralippu, mutta heti seuraavana tulevat Mounties-ratsupoliisit punaisissa takeissaan. Royal Canadian Mounted Police (RCMP) viettää satavuotisjuhlia vuonna 2020, vaikka Kanadassa on toiminut ratsupoliiseja jo vuodesta 1873.

Provincial Archives of Alberta

Lukuaika: 5 minuuttia

Tallenna artikkeli

Kun ensimmäiset ratsupoliisijoukot perustettiin vuonna 1873, niille sälytettiin runsaasti erilaisia tehtäviä. Ne olivat ikään kuin ratsuväen ja yhdysvaltalaisten liittovaltion šeriffien välimuoto. Ratsupoliisit partioivat rajoilla, jäljittivät rikollisia, turvasivat intiaanien oikeuksia ja tutkivat provinssien rajoja ylittäviä rikoksia.

Kun Kanadan Klondikesta Alaskan rajalta löytyi kultaa, kolmasosa ratsupoliiseista lähetettiin kaupunkiin pitämään yllä kuria yli 30 000 onnenonkijan keskuudessa.

Valtavan maakaupan myötä tarvittiin uusia poliiseja

Kanada syntyi vuonna 1867, ja kolmen vuoden kuluttua nuori valtio teki jättimäiset maakaupat:

Kanada osti turkisyritys Hudson’s Bay Companylta 300 000 punnalla noin 3,9 miljoonan neliökilometrin laajuisen niin kutsutun Rupertinmaan ja moninkertaisti siten maa-alansa. Kaupassa tuli mukana myös lähes autio Luoteisterritorioiden alue.

Luoteisterritorioiden erämaahan perustettiin vuonna 1873 Kanadan lakia valvomaan North-West Mounted Police (NWMP). Se yhdistettiin vuonna 1920 Kanadan muihin poliisijoukkoihin, ja niin syntyi nykyinen Royal Canadian Mounted Police.

Hattu muistuttaa hieman yhdysvaltalaista stetsonhattua, mutta ratsupoliisien hatun lieri on suora. Hattu tuli osaksi univormua vuonna 1904 – sitä ennen oli käytetty brittiläisiä hellekypäriä ja pehmeitä lippalakkeja.

Shutterstock

Nyöri kaulan ympärillä oli kiinnitetty Beaumont-Adams-revolverin kahvaan ja varmisti, ettei ase päässyt putoamaan. Ratsupoliisit käyttivät kyseistä asetta 1870-luvulla.

Shutterstock

Punainen takki on jäänne siltä ajalta, kun Kanada oli brittien hallinnassa ja punatakit puolustivat rajoja. Väri myös helpotti ratsupoliisien erottamista rajan toisella puolella olevista sinisiin pukeutuneista yhdysvaltalaisista joukoista.

Shutterstock

Sam Browne -vyö eli komentovyö helpottaa nopeaa toimintaa. Idean isä oli brittiläinen kenraali Sam Browne (1824–1901), jolta puuttui toinen käsi. Hän keksi kiinnittää vyöhönsä ylimääräisen hihnan olkapäänsä ympäri, jotta huotra pysyi paikoillaan hänen vetäistessään miekkansa esiin. Olkahihnan huomattiin pian helpottavan myös tuliaseiden käsittelyä.

Shutterstock

© George F.G. Stanley

1885

Kanadassa sikäläisten intiaanien nk. Saskatchewanin kapinan aikana ratsupoliisit osallistuivat verisiin taisteluihin Kanadan keskiosissa.
© Fornax, Himasaram, Madden, George F.G. Stanley

1899

Kanada kuului muodollisesti Brittiläisen imperiumin alaisuuteen, ja siksi sieltä lähetettiin ratsupoliiseja jopa Etelä-Afrikkaan toisen buurisodan aikana (1899–1902).
1914

Ensimmäisessä maailmansodassa Ranskassa taisteli vapaaehtoisia ratsupoliiseja osana Canadian Light Horse -ratsuväkijoukkoja.
© Fornax, Himasaram, Madden, George F.G. Stanley

1939

Toisessa maailmansodassa Kanadassa ei ollut sotilaspoliisia, joten ratsupoliiseista tehtiin väliaikaisesti osa armeijaa. He ohjasivat liikennettä Kanadan Juno-rannalla Normandian maihinnousussa kesäkuussa 1944.

Tiesitkö, että...

... verilöyly Cypress Hillsissä vuonna 1873 korosti tarvetta perustaa kanadalaiset poliisijoukot? Yhdysvaltalaisia biisoninmetsästäjiä tunkeutui rajan yli Kanadaan ja tappoi 20 assiniboineheimon intiaania syyttäen näitä hevostensa varastamisesta.
... 1 400 kilometrin marssi Albertaan oli ratsupoliisien ensimmäinen tehtävä? 275 miestä ratsasti Cypress Hillsin verilöylyn jälkeen torjumaan laitonta maahantuloa Kanadaan.
... 500 ratsupoliisin piti ylläpitää lakia ja järjestystä Kiinan kokoisella alueella?
... Britannian kuningas Edvard VII myönsi Kanadan ratsupoliiseille nimityksen ”kuninkaallinen ratsupoliisi” vuonna 1904 kiitokseksi ratsupoliisien panoksesta buurisodassa?
... kommunismin pelko sai Kanadan yhdistämään Luoteisterritorioiden ratsupoliisit muihin poliisijoukkoihin vuonna 1920? Niin syntyi Royal Canadian Mounted Police, ja poliisit saivat luvan jahdata kommunisteja provinssien rajojen yli.
... arktiset partiot kuuluvat yhä ratsupoliisien tehtäviin? Kylmän sodan aikana ratsupoliisit tarkastivat pohjoisia tutka-asemia, joiden tarkoitus oli havaita Neuvostoliiton mahdollisesti Pohjois- Amerikkaan laukaisemat atomiohjukset.
... naiset ovat voineet hakeutua ratsupoliisiin vuodesta 1974 lähtien? Nykyisin vajaasta 25 000 ratsupoliisista naisia on 21 prosenttia.