Eurooppalaiset tutkijat ovat löytäneet DNA-jälkiä syfiliksestä eli kupasta luurangoista, joiden arvellaan olevan peräisin 1400-luvun puolivälistä.
Jos luurankojen ajoitus osoittautuu oikeaksi, löytö todistaa, että kuppaa oli Euroopassa jo ennen kuin Kolumbus miehineen palasi Uuteen maailmaan suuntautuneelta löytöretkeltään.
Tähän asti eniten kannatusta saaneen teorian mukaan kuppa oli peräisin Amerikasta. Teorian taustalla oli tieto siitä, että ensimmäinen suuri kuppaepidemia koettiin Euroopassa muutama vuosi sen jälkeen, kun espanjalaiset merimiehet olivat palanneet Amerikasta vuonna 1493.
Tutkijat tutkivat kuusi luurankoa Suomesta, kaksi Virosta ja yhden Alankomaista. Kaikissa yhdeksässä luurangossa on ollut leesioita eli haavoja, jotka viittaavat siihen, että ihmisillä on ollut kuppa. Neljästä luurangosta löytyi myös viitteitä syfilisbakteerin DNA:sta.