500 eaa: Babylon oli maailman keskipiste
Tuntematon babylonialainen kartantekijä ikuisti silloisen tunnetun maailman savitaululle noin 2 500 vuotta sitten. Nykyään British Museumin kokoelmiin kuuluva kartta löydettiin 1800-luvulla Irakissa tehdyissä arkeologisissa kaivauksissa.
Kaavamaisen kartan kaksi ulointa kehää kuvaavat merta ja niiden sisälle merkityt seitsemän pienempää ympyrää tärkeitä kaupunkeja.
Kartan – ja maailman – keskipisteessä on Babylon, ja maailmaa ympäröivän meren takana on myyttisiä saaria, kuten ”Nousevan auringon saari” ja ”Saari lintujen lennon tuolla puolen”.
Tutkijoiden mukaan nimet eivät todennäköisesti viittaa todellisiin paikkoihin vaan muinaisten babylonialaisten mytologiseen maailmaan.
400-luku: Roomalaisten maantiekartta
Roomalaiset laativat selkeitä karttoja, joihin oli merkitty muun muassa valtakunnan tiet. Pitkänomainen kartta oli selkeä, vaikka se ei ollutkaan maantieteellisesti todenmukainen.
Roomalaiset eivät rakentaneet pelkästään viivasuoria teitä, vaan myös heidän karttansa olivat selkeitä ja lineaarisia. Vain yksi antiikin Rooman aikainen kartta, niin sanottu Tabula Peutingeriana, on säilynyt jälkipolville.
Kuvan kartta ei ole alkuperäinen 400-luvulla piirretty kartta, joka on kadonnut, vaan 1200-luvulla laadittu tarkka kopio. Se löytyi kirjastosta Wormsista 1500-luvulla, ja nykyään sitä säilytetään Itävallan kansalliskirjastossa Wienissä.
Kartta on 34 senttiä leveä ja 6,75 metriä pitkä käärö, ja maailma esitetään siinä pitkulaisena. Kartan pelkistetty tyyli tuokin mieleen nykyaikaiset metrokartat.
Maa-alueiden mittasuhteet ovat väärät, mutta muutoin kartta on hämmästyttävän yksityiskohtainen. Siihen on merkitty muun muassa Euroopan, Persian, Intian ja Pohjois-Afrikan tiet sekä kaupunkien väliset etäisyydet.
1145: Kristittyä kuningasta ei löytynyt
Syyrian piispa Hugo Jabalalainen lähetti paaville huonoja uutisia: muslimit olivat vallanneet Edessan, joka oli yksi ristiretkeläisten tärkeimmistä linnoituksista Lähi-idässä.
Hugo halusi paavin järjestävän uuden ristiretken ja kertoi tälle kristitystä Johannes-kuninkaasta, joka taisteli muslimeja vastaan idässä.
Johannes hallitsi Hugon mukaan Intian takana sijaitsevaa kristittyä kuningaskuntaa, jonka läpi virtasi paratiisista alkunsa saava joki.
Vaikka ristiretkeläiset eivät koskaan nähneet luvattua liittolaistaan, myytti Johannes-kuninkaasta jäi elämään. Hänen valtakuntansa väitettiin sijaitsevan milloin missäkin, aina tarpeen mukaan.
Viereisessä kartassa vuodelta 1570 se oli nykyisessä Etiopiassa sijainnut ”Abessinian imperiumi”.
1325: ”Brasilia” lymyili Irlannin länsipuolella
Kartantekijät tunsivat ”Brasilian” jo kauan ennen Kolumbusta. Kyseessä ei kuitenkaan ollut Etelä-Amerikan valtio vaan Irlannin länsipuolella sijaitseva Brasilin saari.
Kerrottiin, että saarta peittävä sankka sumu hälveni vain joka 7. vuosi. Saari mainitaan ensi kerran vuonna 1325 piirretyssä kartassa, ja se poistettiin kartoista vuonna 1865.
Eräs Westropp-niminen mies ei uskonut, ettei Brasilia ollut olemassa, ja hän lähti etsimään sitä vuonna 1872. Hän väitti nähneensä Brasilin sumussa, mutta sen koommin saarta ei ole nähty.
1360: Pohjoisnapa oli kalliosaari
Keskiajalla matkakertomukset olivat usein silkkaa sepitettä, ja esimerkiksi pohjoisnavan väitettiin olevan kallioinen saari maapallon ”huipulla”.
Keskiaikainen teksti Inventio Fortunata kuvaa tuntemattoman fransiskaanimunkin seikkailuja ja muun muassa hänen matkaansa pohjoisnavalle.
Alkuperäinen käsikirjoitus on kadonnut, mutta flaamilainen kartantekijä Gerhard Mercator laati vuonna 1577 siitä kopion, jota säilytetään nykyään British Museumissa.
”Neljän mantereen välissä on vesipyörre, johon neljän meren vedet valuvat ja imeytyvät maan uumeniin.
Pohjoisnavan kohdalla keskellä merta on kallioinen saari, jonka ympärysmitta on noin 33 ranskalaista mailia ja joka koostuu pääosin magneettisesta kivestä.”
Jättimäisen magneetin olemassaolo selitti – tosin virheellisesti – sen, miksi kompassineula osoittaa aina pohjoiseen.
Inventio Fortunatan täysin sepitetty matkakuvaus oli pohjana tälle Mercatorin ja Hondiuksen pohjoisnavan kartalle vuodelta 1606. Kartta oli ensimmäinen pohjoisnavan kartta.
1510: Kalifornia oli paratiisisaari
Espanjalaiset luulivat tulleensa suositussa ritariromaanissa kuvatulle paratiisisaarelle saapuessaan ensimmäistä kertaa niemimaalle, jonka he nimesivät romaanin kuvitteellisen saaren mukaan Californiaksi.
Yksi kartografian historian sitkeimmistä väärinkäsityksistä oli uskomus siihen, että Kalifornia olisi saari.
Erhe juontuu espanjalaisen Garci Rodriguez de Montalvon ritariromaanista, jossa kerrotaan, että ”Intiasta oikealle, maallisen paratiisin rinnalla, on Californian saari, jossa asuvat mustat naiset elävät amatsonien tavoin kokonaan ilman miehiä”.
Kun Hernán Cortésin Meksikon retkikunnasta karanneet espanjalaiset tulivat 23 vuotta romaanin ilmestymisen jälkeen Kalifornian niemimaalle, he pitivät sitä romaanin Californiana.
Myöhemmin Cortés itsekin matkasi Kaliforniaan ja tuli samaan virheelliseen johtopäätökseen. Vuonna 1539 espanjalaiselle retkikunnalle selvisi, että Kalifornia oli niemimaa eikä saari, mikä kävi ilmi myös retkikunnan kartoista.
Virhekäsitys piti silti pintansa vielä senkin jälkeen, kun Eusebio Kino palasi tutkimusretkeltään vuonna 1701 ja ilmoitti, että Kalifornia oli yhteydessä mantereeseen pohjoisessa.
1578: Metsäinen saari Grönlannista etelään
James Newton -niminen kapteeni purjehti Grönlannin eteläkärjen ohitse ja kirjoitti lokiinsa nähneensä siellä tuntemattoman saaren. Saari näytti hänen mukaansa metsäiseltä ja hedelmälliseltä, ja hän antoi sille nimen Buss.
Samana vuonna luonnontieteilijä George Best mainitsi Bussin kirjoituksissaan, ja vuonna 1671 muuan kapteeni väitti kartoittaneensa saaren.
Englannin kuningas lähetti retkikunnan tutkimaan saarta, mutta kun sitä ei löytynyt, sen pääteltiin vajonneen mereen.
Vasta vuonna 1818 alueella liikkunut naparetkikunta vahvisti, ettei Grönlannin eteläpuolella ollut matalikkoja ja että Bussin saari oli silkkaa satua.
1581: Symbolien maailma
Eurooppaa symboloi kuningatar, ja Jerusalem oli maailman keskipiste. Saksalainen kartantekijä sisällytti karttaansa uskonnollisia viestejä.
Heinrich Bunting tunsi maantieteen paremmin kuin useimmat aikalaisensa. Siitä huolimatta hän ei antanut tosiasioiden kahlita luovuuttaan kartanteossa.
Bunting päinvastoin yhdisteli mielellään kartoissaan tiedettä ja uskonnollista symboliikkaa. Se käy selvästi ilmi etenkin hänen kolmiapilaa muistuttavasta maailmankartastaan.
Apilan lehdet ovat Eurooppa, Aasia ja Afrikka, ja niiden keskipisteessä on pyhä Jerusalemin kaupunki. Kartta on myös viittaus Buntingin kotikaupunkiin Hannoveriin, jonka vaakunassa on kolmiapilan lehti.
Kartan reunalla näkyvät saarina piskuinen Englanti sekä Ruotsi ja Tanska. Bunting on varmasti tiennyt, että Jyllanti on yhteydessä Manner-Eurooppaan, mutta symboliikka on ajanut faktojen edelle.
Toisessa Buntingin kartassa Eurooppaa symboloi kuningatar, mikä viittaa katoliseen kirkkoon ja kreikkalaisen mytologian prinsessa Europaan.
Espanja (pää) kantaa kruunua, Italia (oikea käsi) valtakunnanomenaa ja Tanska (vasen käsi) valtikkaa.
1616: Eteläinen manner piti maapallon tasapainossa
Flaamilainen kartantekijä Petrus Bertius ei keksinyt vain saarta vaan kokonaisen mantereen, joka sijaitsi Intian valtameressä vain kapean salmen erottamana Etelä-Amerikasta.
Bertius kutsui mannertaan ”Tuntemattomaksi eteläiseksi maaksi” ja ”Magellanicaksi” portugalilaisen Fernão de Magalhãesin mukaan.
Ajatus eteläisestä mantereesta ei ollut Bertiuksen keksintöä, vaan kreikkalainen filosofi Aristoteles tuli jo 300-luvulla eaa. siihen tulokseen, että eteläisellä pallonpuoliskolla täytyi olla tuntematon manner.
Aristoteles uskoi, että pohjoisen suuret mantereet tarvitsivat vastapainon, joka piti maapallon tasapainossa.
Kesti kuitenkin parituhatta vuotta, ennen kuin Aristoteleen teoria todistettiin oikeaksi. Brittiläinen James Cook ylitti ensimmäisenä eteläisen napapiirin vuonna 1773, ja Etelämanner löydettiin vuonna 1820.