Wellcome Images
Ruttolääkäri suojapuvussa, hatussa ja naamarissa

Miksi ruttotohtoreilla oli pitkänokkainen naamari?

Ruton raivotessa lääkärit yrittivät pukeutumisellaan välttää fyysisen kosketuksen sairastuneisiin. Lääkärien kasvoilla olevan naamarin ja sen sisällä olevien voimakkaalta tuoksuvien yrttien uskottiin suojaavan saastuneelta ilmalta, jota pidettiin tartunnan levittäjänä.

Entisaikojen ruttolääkärien työ oli hyvin vaarallista.

He pitivät kirjaa ruttoepidemioiden aikana tautiin sairastuneista ja hoitivat heitä, sillä tartuntavaaran vuoksi kukaan muu ei halunnut mennä ruttopotilaiden lähelle.

Lääkärit yrittivät suojautua vaaralliselta taudilta monin tavoin, kuten käyttämällä tiivistä naamaria, jossa oli pitkä, terävä ”nokka”.

Naamio suojasi saastuneelta ilmalta

Naamarin käyttö perustui tuon ajan käsitykseen tartuntatautien leviämisestä.

Bakteereista ei tuolloin vielä ­tiedetty, ja tautien uskottiin leviävän ”saastuneen” ilman välityksellä.

Ruttolääkärien naamarin nokkaan pantiin esimerkiksi hyväntuoksuista mirhamia.

© Shutterstock

Näin ollen ­lääkärit uskoivat voivansa välttää tartunnan hengittämällä hyvältä tuoksuvaa ilmaa.

Siksi ruttolääkärien naamarin nokka täytettiin esimerkiksi tuoksuvilla yrteillä ja mausteilla, joiden uskottiin puhdistavan epäpuhdasta ilmaa.

Vaikka teoria saastuneesta ilmasta ei ole tieteellisesti pitävä, naamareista on silti voinut olla hyötyä.

Paiseruttoa aiheuttaa Yersinia pestis -bakteeri, joka leviää ihmiseen kirppujen välityksellä.

Niinpä tiivis kaapu ja peittävä naamari ovat hyvinkin ­voineet suojata ruttolääkäreitä kirppujen puremilta.