Kuka näki ensimmäisenä ”ufoja”?
Koska ihminen on ensi kertaa väittänyt nähneensä ”lentäviä lautasia”?
Sen jälkeen, kun Kenneth Arnold oli kertonut julkisesti havainnostaan, sadat amerikkalaiset alkoivat yhtäkkiä nähdä ”lentäviä lautasia”.
Yksityislentäjä ja liikemies Kenneth Arnold kertoi nähneensä 24. kesäkuuta 1947 kokonaista yhdeksän tunnistamatonta lentävää esinettä. Arnold lensi Washingtonin osavaltiossa Mount Rainier -tulivuoren läheisyydessä, kun hän havaitsi auringon heijastuvan välkehtien yhdeksästä lentävästä kohteesta.
Arnold seurasi niiden lentoa kahden vuorenhuipun välillä ja päätteli sen perusteella niiden liikkuneen noin 2 000 kilometrin tuntivauhtia.
Arnoldin tarinaa tuki muun muassa erään matkustajakoneen miehistön kertomus 5–10 vastaavasta kohteesta samalla seudulla 10 päivää myöhemmin. Heinäkuun lopulla valokuvattiin puolestaan Oklahoman taivaalla kahdeksan lentävää kohdetta, jotka muistuttivat Arnoldin kuvauksia.
Käynnistyi laaja tutkimus
Viranomaiset vakuuttivat, että havainnot olivat kangastuksia, mutta ilmavoimien tiedustelu käynnisti silti laajan tutkimuksen ufo-havainnoista. Kesällä 1947 niitä riitti, muun muassa kuuluisuutta saanut väitetty ufon maahaniskeytyminen Roswellissä New Mexicossa.
Arnold kertoi kohteiden liikkuneen pompahdellen kuin vedenpinnalle heitetyt teevadit, mistä syntyi ilmaus ”lentävä lautanen”. Yhdysvaltain ilmavoimat otti vuonna 1952 käyttöön lyhenteen ufo (unidentified flying object, ’tunnistamaton lentävä esine’).