Luonto-ohjelmat ovat television suosituimpia ohjelmia. 1950-luvulla ihmisten piti mennä elokuviin, jos he halusivat nähdä eksoottisia eläimiä niiden luonnollisessa elinympäristössä.
Vuonna 1958 Disney-yhtiö julkaisi todellisen sensaation: Elokuvaa White Wilderness eli Valkoinen erämaa oli kuvattu Kanadan autiomaassa kolme vuotta, ja kuvausryhmä oli onnistunut taltioimaan Technicolor-filmille upeita otoksia. Mainosjulisteet lupasivat jääkarhuja, peurojen kiimaa ja ulvovia susia.
Suurimman vaikutuksen elokuvayleisöön teki kuitenkin arktisen maiseman halki vilistävä suuri sopulilauma.
”Edessä avautuu arktinen rannikko ja meri, ja nuo pikku eläimet vain juoksevat. Vaistonsa ajamina ne ryntäävät alas kallioilta”, kertojaääni selostaa. Sopulit hyppäävät yksi toisensa jälkeen mereen dramaattisen musiikin soidessa.
Disney-elokuva Valkoinen erämaa ihastutti niin paljon, että se palkittiin Oscarilla.
“Ne hyppäävät. Kaikki näyttävät selviytyvän, ja sitten ne alkavat uida – eivät kuitenkaan rantaan, ihme kyllä, vaan kohti kaukaista horisonttia. Vähitellen niiden voimat loppuvat ja päättäväisyys hiipuu, ja pian pienet ruumiit täplittävät Jäämerta.”
Disney sai elokuvasta parhaan dokumenttielokuvan Oscarin, ja siitä lähtien päättömästi jonkin asian perässä kulkevia ihmisiä on verrattu sopulilaumaan. Mutta tekevätkö sopulit tosiaan kollektiivisen itsemurhan?
Valkoinen erämaa sai parhaan dokumenttielokuvan Oscarin vuonna 1959. Vuoden menestyjä oli musikaali Gigi, joka palkittiin yhdeksällä Oscarilla.
LOPPUPÄÄTELMÄ: Disney lavasti myytin todeksi
Uskomus sopulien joukkoitsemurhasta on tunnettu jo kauan ennen Disneyn Valkoinen erämaa -elokuvaa, mutta kuvausryhmä lavasti tilanteen ja surmasi siinä yhteydessä sopuleita.
Biologit ovat tyrmänneet uskomuksen sopulien laumoina tekemästä päättömästä itsetuhosta. Siitä huolimatta myytti elää edelleen ja sitä käytetään vertauksena ihmisistä, jotka juoksevat jonkin ilmiön tai aatteen perässä ajattelematta itse.
Tosielämän sopulit astumassa jyrkänteeltä...
Suomalaisille tunnetuin esimerkki sopulilaumavertauksesta lienee, kun toimittajiin suivaantunut presidentti Mauno Koivisto vertasi vuonna 1984 toimittajia sopuleihin:
”Näyttää siltä, että on mielipidejohtajia, joita muut sitten seuraavat kuin sopulilauma.” Koiviston sopulivertaus jäi elämään.
MYYTINMURSKAAJIEN TUOMIO:
Jättäkää sopulit rauhaan.
