Italian kuningas Viktor Emanuel III vihki 21. syyskuuta 1924 käyttöön historian ensimmäisen moottoritien ensimmäisen osuuden.
Autostrada dei Laghi -nimellä kutsuttu tie kulki Milanon, Varesen ja Comon kaupunkien välillä.
Sille oli jalankulkijoilta, pyöräilijöiltä, hevosvaunuilta ja muilta hitailta kulkijoilta pääsy kielletty, joten moottoriajoneuvot pääsivät ajamaan nopeasti kaupungista toiseen muun liikenteen tai liikennevalojen hidastamatta matkan tekoa.
Tien rakentamisen ja kunnossapidon vaatimat varat oli tarkoitus kerätä tiemaksuilla, mutta 1920-luvulla autoja oli vielä sen verran vähän, että rakennustyöt olivat vaarassa keskeytyä.
Mussolinin fasistinen hallinto puuttui kuitenkin peliin ja maksoi hankkeen toivoen, että moottoritie virkistäisi Italian taloutta.
Mussolini oli sitä mieltä, että kyseessä oli ”kansallinen hanke, joka symboloi edistystä, nykyaikaa, valtaa ja kansallista suuruutta”.