Millaisia olivat varhaiset ritarilinnat?
Milloin Euroopan yläluokka alkoi rakentaa linnoja, ja miltä varhaiset linnat näyttivät?
Ensimmäisissä linnoissa oli laaja linnanpiha ja erillinen linnoitus.
Ensimmäiset ritarilinnat rakennettiin Ranskassa 900-luvulla
Ensimmäiset ritarilinnat rakennettiin Ranskaan. Aiemmin vain kaupungit oli ympäröity suojamuureilla, mutta 900-luvulla Ranskan ylhäisö alkoi linnoittaa kotejaan. Linnoitustarve johtui heikosta kuningasvallasta ja viikinkien ryöstöretkistä. Hallitsija ei kyennyt suojelemaan alamaisiaan, ja niinpä ylhäisön oli itse suojeltava omaisuuttaan hyökkääjiltä.
Varhaiset motte-tyyppiset linnat noudattivat aina samaa kaavaa: vallihaudan ja paaluaidan suojassa oli linnanpiha, jossa sijaitsivat tallit, varastot ja pajat. Itse linna rakennettiin linnanpihan yhteyteen joko luonnolliselle tai keinotekoiselle kukkulalle.
Ritarilinnat levisivät myös Pohjois-Eurooppaan
Linna oli sekä linnanherran asunto että puolustusrakennelma, ja siksi se oli vahvasti suojattu myös linnanpihan puolelta. Varhaisimmat puolustusvarustukset tehtiin puusta, mutta myöhemmin alettiin käyttää kiviä ja tiiliä.
Linnat levisivät Ranskasta muualle Eurooppaan, ja sydänkeskiajalla niitä rakennettiin myös Suomeen. Suomen tunnetuimpia keskiaikaisia linnoja ovat Turun linna, Hämeen linna ja Olavinlinna Savonlinnassa.