Lentovene Short Empire teki Britannian unelmasta totta vuonna 1937: se pystyi lentämään imperiumin laidalta toiselle.
Britannian hallitus oli halunnut yhdistää imperiumin lentoreiteillä Imperial Airways -lentoyhtiön perustamisesta asti vuonna 1924, mutta vasta vuonna 1937 kehitettiin kone, joka kykeni kuljettamaan postia ja matkustajia imperiumin joka kolkkaan.
Aikaisemmin matkustajat olivat joutuneet vaihtamaan konetta useita kertoja ja matkustamaan osan matkasta junalla, mutta Short Empire vei heidät perille asti.
Ensimmäinen mannertenvälinen reitti Lontoosta Kapkaupunkiin avattiin kesäkuussa 1937, ja heinäkuussa 1938 alkoivat lennot Lontoosta Sydneyyn.