Yhdysvaltojen Las Vegasin suosittujen elektroniikkamessujen kävijät olivat tottuneet näkemään tapahtumassa aina sen hetken tekniikan tuoreimmat ihmeet.
Yleisö ei joutunut pettymään vuoden 1982 tammikuussakaan, kun mikrotietokoneita valmistanut Commodore esitteli tuoreimman koneensa: Commodore 64:n (C64).
Commodore 64:n kilpailijat
Atari 800
Lanseeraus: Marraskuussa 1979
Hinta nykyrahassa: 3 360 euroa
Myyty kappalemäärä: Alle 2 milj.
Muisti: 8–48 kt ram
Suoritin: 1,79 MHz
Texas Instruments TI-99/4A
Lanseeraus: Kesäkuussa 1981
Hinta nykyrahassa: 1 410 euroa
Myyty kappalemäärä: 2,8 milj.
Muisti: 16 kt ram
Suoritin: 3 MHz
IBM PC 5150
Lanseeraus: Elokuussa 1981
Hinta nykyrahassa: 4 230 euroa
Myyty kappalemäärä: Noin 3,2 milj.
Muisti: 16-640 kt ram
Suoritin: 4,77 MHz
Apple IIe
Lanseeraus: Tammikuussa 1983
Hinta nykyrahassa: 3 360 euroa
Myyty kappalemäärä: Noin 4,25 milj.
Muisti: 64-128 kt ram
Suoritin: 1,023 MHz
1980-luvun alussa tietokoneet olivat vielä niin kalliita, että harvalla oli niihin varaa, mutta C64:n ansiosta tekniikka tuli yhä useamman ulottuville.
Jo reilu puoli vuotta Las Vegasin messujen jälkeen C64:n saattoi ostaa noin tuhannella eurolla, ja Commodoren laitteita myytiin tavarataloissa – toisin kuin kilpailijoiden kalliita mikrotietokoneita, joita myytiin vain erikoismyymälöissä.
Miljoonat ostivat C64:n
Halvoilla hinnoillaan Commodore löi vähitellen kilpailijat laudalta ja teki omasta tietokoneestaan joka kodin laitteen.
Vanhemmat kirjoittivat tekstejä ja suorittivat laskutehtäviä C64:llä, joka ylivoimaisen grafiikan ja äänen ansiosta veti myös lapsia viihtymään pelien äärellä.
Edullinen ja käyttövarma Commodore 64 sai 1980-luvulla monet ostamaan mikrotietokoneen.
Edullisen hinnan, helppokäyttöisyyden ja laajan ohjelmistovalikoiman ansiosta kilpailijat putosivat pelistä. C64-koneita myytiin jopa 17 miljoonaa kappaletta, ja siitä tuli suosituin mikrotietokone.
Tästä huolimatta Commodore-yritys teki konkurssin vuonna 1994 virheinvestointien vuoksi.