Milloin laivoihin tuli potkurit?
Miksi potkurit syrjäyttivät siipirattaat laivoissa?
Rattler veti Alectoa takaperin 4,6 kilometrin tuntivauhtia.
Britannian laivasto halusi vuonna 1845 selvittää, kumpi sopi paremmin höyrylaivaan, potkuri vai siipiratas. Asiasta oli väitelty vuosikausia pääsemättä perusteltuun tulokseen.
Potkuria testattiin kaksintaistelussa
Kun Britannian laivasto, Royal Navy, oli saanut ensimmäiset potkurilaivansa, se päätti testata niitä asettamalla ne vastakkain saman kokoluokan siipiratasalusten kanssa.
Kilpa järjestettiin maaliskuussa 1845, ja siinä oli kolme osa-aluetta. Ensin alukset ajoivat kilpaa hyvällä säällä ja korkeassa aallokossa, sitten voimia testattiin yksinkertaisella köydenvedolla.
Potkuri ylivoimainen etenkin kovassa aallokossa
Kilpailun kiistaton voittaja kaikilla osa-alueilla oli potkurisluuppi Rattler, joka yllätti ylivoimaisuudellaan etenkin kovassa merenkäynnissä. Moni oli nimittäin uskonut, että kilpailija Alecto suurine siipirattaineen pärjäisi paremmin korkeassa aallokossa.
Kilpailu vakuutti laivaston amiraalit, ja siitä eteenpäin Britannian höyrylaivat varustettiin potkureilla. Siipirattaat olivat kuitenkin yleisiä etenkin jokilaivoissa aina pitkälle 1900-luvulle asti.