Aivot keksinnön takana: Perfektionisti pioneeri
Amiraali Hyman Rickover (1900–1986) ehdotti Yhdysvaltojen laivastolle vuonna 1946 ydinvoiman käyttöä sukellusveneissä. Ensijärkytyksestään toivuttuaan laivaston johto antoi hänelle tehtäväksi rakentaa Nautiluksen.
Perfektionistina Rickover sai vihamiehiä, mutta hän myös varmisti yhdysvaltalaisten ydinsukellusveneiden turvallisuuden.
Tutustu ydinsukellusveneen yksityiskohtiin:
Reaktorista työntövoimaa
Reaktori tuotti putkiston kautta höyryä sukellusveneen turbiineihin. Turbiinien teho oli 13 400 hevosvoimaa, ja ne pyörittivät aluksen potkureita kahden akselin välityksellä.
Metallivaippa suojaa säteilyltä
Painevesireaktori tuotti voimaa aluksen turbiineille. Reaktoria peittää säteilyltä suojaava paksu metallivaippa.
Miehistö asui mukavasti perässä
Miehistön jäsenet asuivat sukellusveneen perässä. Sieltä löytyi myös pesukone ja kuivausrumpu, pimiö ja pieni kirjasto.
Ruokasalissa oli jääkone ja elokuvia
Ydinreaktorin tuottaman tehon ansiosta Nautiluksesta voitiin tehdä suurempi kuin aiemmista sukellusveneistä. Sen ruokasalissa on tilaa jopa 36 ihmiselle. Salia, jossa on myös jukeboksi ja jääkone, on käytetty myös elokuvateatterina.
2021: Nautilus on muistomerkki
25 vuoden palveluksen ja yli 800 000 kilometrin jälkeen Nautilus saapui vuonna 1979 viimeistä kertaa satamaan. Siitä tehtiin kansallinen muistomerkki, ja se asetettiin esille Connecticutiin Submarine Force Library and Museum -sukellusvenekeskukseen, jossa sitä huolletaan yhä.
Nautilus sai New Yorkissa sankarin vastaanoton palatessaan pohjoisnavalta.
Ensimmäinen alus pohjoisnavalla
- heinäkuuta 1958 sukellusvene USS Nautilus lähti Pearl Harborin laivastotukikohdasta historialliselle matkalle – sitä ennen yksikään alus ei ollut käynyt pohjoisnavalla. Jään alla ei olisi radioyhteyttä ja alus olisi täysin riippuvainen instrumenteistaan, joihin napaalueen vahva magnetismi voisi vaikuttaa.
Nautilus painui pohjoisnapajäätikön alle 1. elokuuta, ja kaksi päivää myöhemmin kapteeni William R. Anderson saattoi ylpeänä julista: ”Maailman, maamme ja laivaston kunniaksi – pohjoisnapa!”