”Yksikään toinen nykyajan keksintö ei ole säästänyt liikemiehiä kirjoittamisen vaivalta yhtä tehokkaasti kuin Remington-kirjoituskone. Tuhansia tällaisia koneita käytetään päivittäin ympäri maatamme.”
Näin kirjoitti Salt Lake Herald -sanomalehti 14. syyskuuta 1884. Ylistyksen kohde oli Remington No. 1 – maailman ensimmäinen aidosti käyttökelpoinen kirjoituskone.
Uusi näppäimistö oli täysosuma
Toimittaja Christopher Sholes patentoi Remington No. 1:n vuonna 1868, ja myyntiin se tuli vuonna 1874.
Koneen ensimmäisessä versiossa oli jäykät näppäimet ja kirjasinvarret, jotka jumittuivat helposti. Parannusten jälkeen Remington No. 1 oli kuitenkin valmis valloittamaan maailman ja mahdollistamaan kirjoittamisen nopeasti ja edullisesti ilman painokonetta.
Kirjoituskoneessa oli Sholesin kehittämä QWERTY-näppäimistö, jossa yleisimpien kirjainten paikka oli tarkkaan mietitty ja jossa kirjasinvarret eivät enää jumiutuneet niin helposti.
Kirjoituskone avasi lukemattomille naisille oven työmarkkinoille ja sihteerin ammattiin.
Naiset oli kuin luotu kirjoittamaan
Remington No. 1:stä tuli valtavan suosittu, ja vuoden 1900 tienoilla lähes kaikissa konttoreissa oli jo kirjoituskoneita – etenkin naisten riemuksi.
Kirjoituskoneen keksiminen synnytti uusia työpaikkoja, ja nuoret naiset vyöryivät nyt ensimmäistä kertaa työmarkkinoille konekirjoittajiksi ja sihteereiksi.
”Kirjoituskone sopii erityisesti naisten sormille, jotka ovat kuin luodut kirjoittamiseen. Se ei vaadi kovaa työtä eikä enempää taitoa kuin pianonsoitto”, luki konekirjoitusoppaassa vuodelta 1888.
Naiset alkoivat saada omia tuloja, ja heistä tuli aiempaa itsenäisempiä. Monet naiset liittyivät naisasialiikkeisiin, jotka kampanjoivat etenkin 1800-luvun lopulta lähtien yhä aktiivisemmin naisten äänioikeuden puolesta.
Kirjoituskoneen oudot edeltäjät
Typografi
Vuosi: 1829
Keksijä: William Austin Burt (USA)
Burtin ”typografi” oli yksi varhaisimmista kirjoituskoneista. Siinä oli puulaatikko ja kirjasinvarsi. Käyttäjä valitsi kirjaimet laatikon etuosasta ja painoi ne varren avulla paperille yhden kerrallaan. Kone oli suunniteltu avuksi toimistotyöhön, mutta hitautensa vuoksi siitä ei tullut myyntimenestystä.
Painokone
Vuosi: 1856
Keksijä: John Cooper (USA)
Cooperin painokone toimi samaan tapaan kuin vanhanaikainen puhelin, jossa oli pyöritettävä valintakiekko: käyttäjä valitsi vivulla pyöreään valintakiekkoon oikean kirjaimen, joka leimattiin paperille. Pyöreässä koneessa ei käytetty paperiarkkeja vaan epäkäytännöllisiä pitkiä paperinauhoja.
Kirjoituspallo
Vuosi: 1870
Keksijä: Rasmus Malling Hansen (Tanska)
Hansenin toimistokäyttöön kehittämää kirjoituspalloa valmistettiin kaikkiaan 50 kappaletta. Hän sai idean koneeseensa viittomakielen sormiaakkosista, ja sillä oli yllättävänkin nopea kirjoittaa. Kirjoituspallo voitti useita kansainvälisiä palkintoja, mutta muutamaa vuotta myöhemmin myyntiin tullut Remington-kirjoituskone päihitti sen.