Milloin alettiin patentoida?
Koska keksinnöille alettiin myöntää patentteja?
Wrightin veljekset saivat vuonna 1906 patentin lentokoneen ohjausjärjestelmälle.
Patentin kaltaisia järjestemiä tunnettiin jo antiikissa. 500-luvulla eaa. kreikkalaisessa Sybariksen kaupunkivaltiossa järjestettiin vuosittain kokkikilpailu. Voittaja sai vuoden ajan valmistaa yksinoikeudella ateriaansa, jonka suosiota voitto luonnollisesti lisäsi.
Italiassa alettiin keskiajalla myöntää epävirallisia patentteja teknisille ratkaisuille. Tapa levisi vähitellen muuallekin Eurooppaan.
Englannissa kirjattiin vuonna 1624 lakiin keksijän oikeusturvaa suojaavat patentointisäännökset. Vuodesta 1703 lähtien patenttihakemuksiin piti liittää kirjallinen kuvaus keksinnöstä. Vastaavanlaiset patenttisäännöt levisivät sittemmin muihinkin maihin.