Kuinka vanha keksintö on hammasharja?
Milloin on alettu harjata hampaita?
Kiinassa tiedetään käytetyn nykyistä muistuttavaa hammasharjaa jo vuonna 1498. Harjassa oli luinen tai bambupuinen varsi, johon oli kiinnitetty sianharjaksia.
Eurooppaan hammasharjan toivat luultavasti Kiinassa käyneet matkailijat. Ensimmäinen maininta hammasharjasta on Ranskasta vuodelta 1560. Tavallista oli kuitenkin puhdistaa hampaat hieromalla niitä esimerkiksi rispaantuneella puutikulla tai kankaanpalalla.
William Addisin ensimmäistä massatuotantona valmistettua hammasharjaa sai monenlaisina versioina 1780-luvulla.
Hammasharjojen käyttö yleistyi vasta, kun britti William Addis alkoi valmistaa niitä massatuotantona vuonna 1780. Hänet oli vuonna 1770 tuomittu mellakoinnista vankilaan, jossa viruessaan hän alkoi kiinnittää huomiota hampaiden puhdistuksen vaivalloisuuteen ja valmisti itselleen hammasharjan harjaksista ja luusta.
Vapauduttuaan Addis alkoi valmistaa hammasharjoja myyntiin, ja niistä tuli menestys. Nailoniset harjakset tulivat markkinoille vasta vuonna 1938.