Hilpari oli tärkein ase
Hilpareita käyttivät etenkin sveitsiläiset talonpojat kapinoidessaan itävaltalaista Habsburgien hallitsijasukua vastaan. Ensimmäisen kerran hilpareita käytettiin Euroopassa tiettävästi Morgartenin taistelussa vuonna 1315, jolloin vajaat 2 000 sveitsiläistä tappoi saman verran itävaltalaisia ritareita.
Hilpari osoittautui tehokkaaksi aseeksi myös Sempachissa vuonna 1386.
Hilparit pelastivat sveitsiläiset
Silloin 4 000 ratsailta laskeutunutta itävaltalaista ritaria iski 1 600 sveitsiläisen kimppuun peitsin. Pitkät peitset antoivat heille aluksi etulyöntiaseman, mutta ne osoittautuivat kömpelöiksi, kun osa sveitsiläisistä irtautui taistelulinjasta ja iski hilparein vihollisen sivustaan. 1 800 itävaltalaista kuoli.
Hilpareita käytettiin Euroopassa kahdensadan vuoden ajan yleisesti hyökkäysaseena. Niiden merkitys väheni 1500-luvulla, kun jalkaväkeä alettiin käyttää enemmän puolustukseen.
Sveitsiläissotilaita arvostettiin
1400-luvulla sveitsiläiset voittivat niin paljon taisteluita, että heistä tuli haluttuja palkkasotilaita. Ranskan kuninkaat palkkasivat tuhansia sveitsiläissotilaita, ja Saksan keisarit perustivat armeijaansa oman versionsa sveitsiläisistä palkkasotureista, niin sanotut landsknechtit.
