Helmikuussa 1942 liittoutuneiden laivasto kärsi Jaavanmerellä kirvelevän tappion taistelussa japanilaisia vastaan. Alankomaalainen miinanraivaaja Abraham Crijnssen oli yksi liittoutuneiden harvoista taistelusta selvinneistä aluksista.
Abraham Crijnssen oli kevyesti aseistettu, ja sen miehistö tiesi selviävänsä hengissä Japanin sotalaivoja ja lentokoneita kuhisevalta alueelta vain, jos he pääsisivät Australiaan, jonne oli kahdeksan päivän matka.
Mitä tehdä? Joku keksi villin idean: laiva naamioitaisiin saareksi.