Vuonna 1935 Saksan kansallissosialistit perustivat Ahnenerben (”esi-isien perintö”), järjestön, jota johti SS-valtakunnanjohtaja Heinrich Himmler.
Sen tehtävänä oli osoittaa germaanien sukuside arjalaisiin.
Ahnenerben arkeologit yrittivät löytää tästä todisteita muun muassa Bulgariasta, Tiibetistä ja Islannista.
Etenkin Islanti kiinnosti natseja, koska he uskoivat, että saari oli myyttinen Thule – paikka, jossa arjalainen rotu oli syntynyt.
Sinne suuntasikin vuonna 1938 iso retkikunta, mutta todisteita ei löytynyt.
Ahnenerben oli vaikea saada palkattua ammattimaisia arkeologeja. Useimmat sen jäsenet olivatkin enemmänkin innostuneita amatöörejä kuin oikeita asiantuntijoita.
Hitlerin arkeologisen organisaation Ahnenerben tunnus.
Järjestöä käytettiin paljon propagandatyössä.
Vuonna 1937 Himmler kertoi, että Ahnenerben tutkimusten mukaan suoruumiit ovat osoitus siitä, että homoseksuaalit oli aina yritetty hävittää yhteiskunnasta.
Tällä ”tieteellisellä faktalla” perusteltiin myöhemmin homoseksuaalien lähettämistä keskitysleireille.
Kun natsit valtasivat Puolan vuonna 1939, sinne lähetettiin arkeologeja todistamaan, että germaanit olivat eläneet siellä aiemmin ja että se siksi kuului itseoikeutetusti Saksalle.