Natsi-Saksan SS-joukkojen koppalakissa komeileva pääkallo viestitti, että hatun kantaja oli valmis kuolemaan voiton puolesta.
Symboli ei ollut natsien keksintöä, sillä 5. preussilaisen husaarirykmentin sotilaat käyttivät pääkallolakkia ja mustaa univormua jo vuonna 1744.
Vaikuttavan vaateparren oli tarkoitus tehostaa mielikuvaa husaareista urheina ratsusotilaina ja sotajoukkojen silminä ja korvina.
Pääkallo on sittemmin koristanut monien maiden sotilasunivormuja.
Natsi-Saksassakaan sitä eivät käyttäneet pelkästään SS-joukot, vaan se oli myös muun muassa panssarijoukkojen ja useiden Luftwaffen joukko-osastojen tunnus.