Ihmiset ovat todennäköisesti aina olleet sotaisia, mutta vanhimmat arkeologiset todisteet suuresta, järjestelmällisestä konfliktista ovat noin 13 500 vuoden takaa.
Arkeologit löysivät 1960-luvulla noin 60 naisen, lapsen ja miehen jäännökset hautapaikasta Niilin rannalta pohjoisesta Sudanista. Niille vuonna 2014 tehdyissä tutkimuksissa selvisi, että haudatuista 41 oli tapettu nuolilla ja keihäillä. Osassa uhreista oli lisäksi jälkiä lähitaistelusta, kuten viiltojälkiä sekä lyönneistä murtuneita ylävartalon luita.
Lisätutkimukset vuonna 2021 osoittivat, että surma-aseet oli suunniteltu aiheuttamaan mahdollisimman paljon vahinkoa ja verenvuodatusta.