Yhdysvallat halusi kukistaa kommunismin
Kylmä sota oli käynnissä, ja Yhdysvallat oli vuodesta 1950 rahoittanut Ranskan siirtomaahallinnon ja myöhemmin Etelä-Vietnamin hallituksen taistelua kommunistikapinoita vastaan.
Yhdysvaltojen ”patoamispolitiikan” mukaan kommunismia oli torjuttava kaikkialla.
Demokraatit menettivät ääniä, kun eivät reagoineet
Demokraatit pelkäsivät äänestäjäkatoa, jos jotain ei tehtäisi.
Vuonna 1949 he olivat menettäneet ääniä, kun presidentti Truman ei reagoinut Maon otettua vallan Kiinassa.
Republikaanit olivat siitä asti syyttäneet demokraatteja lepsuilusta kommunismin osalta.
Yhdysvallat ajautui vähitellen sotaan
Suuntaa oli vaikea muuttaa, ja yksi asia johti aina toiseen.
Rahan lisäksi Yhdysvallat lähetti yhä enemmänsotilasneuvonantajia ja helikoptereita Vietnamiin. Kun sekään ei riittänyt, ensimmäiset yhdysvaltalaisjoukot lähetettiin paikalle vuonna 1965.