Etniset puhdistukset, nälänhätä ja joukkoraiskaukset ovat nykyään ”niin yleisiä, että niistä on tullut ’normaalia’”. Näin totesivat YK-tarkkailijat vuonna 2016 Sudanista, jossa on raivonnut sisällissota aina siitä lähtien, kun maa itsenäistyi Britanniasta vuonna 1956.
Historiallisesti Sudan on ollut etninen ja uskonnollinen tilkkutäkki, jossa pohjoisessa asuu arabiaa puhuvia muslimeja ja etelässä vallalla ovat kristinusko ja luonnonuskonnot. Britit hallinnoivat alueita erillisinä, mutta juuri ennen itsenäistymistä ne yhdistettiin.
Britit luovuttivat lähes kaiken poliittisen vallan pohjoisen johtajille, mikä johti ristiriitoihin pohjoisen ja etelän välillä.