Elämä kommunistisessa DDR:ssä oli monille asukkaille surkeaa ja kurjaa. Saksalainen tutkija Ellen von den Driesch on nyt tutkinut, miten huonosti asiat olivat. Hän on saanut käsiinsä aiemmin salassa pidettyjä dokumentteja Itä-Saksan hallinnosta.
Asiakirjoista paljastuu, kuinka moni DDR:n asukas surmasi itsensä vuosina 1952–1990. Luvut ovat hiuksianostattavia.
Kirjatulla 40 vuoden ajanjaksolla Itä-Saksassa tehtiin keskimäärin 31 itsemurhaa 100 000:ta asukasta kohti vuodessa, mikä on kaksi kertaa niin paljon kuin itsemurhaluvut demokraattisessa Länsi-Saksassa. Itsemurhaluvut olivat vuosia Euroopan kärkeä.