Lähes kaikki Euroopan valtiot olivat suoraan tai epäsuorasti mukana kolmikymmenvuotisessa sodassa, jota käytiin Euroopassa vuosina 1618–48.
Sodan noin 25 osapuolen joukossa olivat muun muassa Pyhä saksalais-roomalainen keisarikunta, Ruotsi, Ranska, Englanti, Espanja, Itävalta ja Tanska.
Sota alkoi konfliktina Pyhän saksalais-roomalaisen keisarikunnan katolisten ja protestanttien välillä ja laajeni vähitellen koko Keski-Eurooppaan ja sulautui yhteen muiden konfliktien kanssa.
Jotkut historioitsijat ovat esittäneet, että sota koostuikin itse asiassa useista erillisistä mutta päällekkäisistä sodista. Sekavan tilanteen vuoksi myös liittolaisuudet vaihtelivat.
Esimerkiksi Tanska soti ensin saksalais-roomalaista keisaria vastaan mutta liittoutui sitten hänen kanssaan Ruotsia vastaan.
Sodan arvioidaan vaatineen jopa 8 miljoonaa ihmishenkeä. Taudit, taistelut ja nälänhätä koettelivat sodan aikana etenkin Saksaa.
