Uusi löytö: Asteekit söivät espanjalaisia

Kallot pantiin esille

Meksikon pääkaupungin Méxicon itäpuolella sijaitsevan rauniokaupungin kaivoista on löydetty useiden satojen espanjalaisten valloittajien luut. Espanjalaiset jäivät 1500-luvulla asteekkien vangiksi. Löytö osoittaa, että espanjalaisten kuolintapa oli julma ja verinen: asteekit kiduttivat espanjalaisia, minkä jälkeen osalta revittiin sydän irti uhriseremoniassa.

Osalta espanjalaisista asteekit katkaisivat kaulan. Sitten heidät paloiteltiin ja syötiin. Lopuksi kallot pantiin esille varoitukseksi ja pelotukseksi muille espanjalaisille.

Espanjalaiset jäivät väijytykseen

Hiljattain löydetyt luut ovat peräisin vuodelta 1520, jolloin konkistadorit olivat valloittamassa asteekkien pääkaupunkia Tenochtitlánia (nykyisin paikalla sijaitsee pääkaupunki México). Tuolloin noin 500 espanjalaista, joiden joukossa oli kuuluisa konkistadorijohtaja Hernán Cortés, oli matkalla Tenochtitlániin, kun Cortés erosi muusta joukosta ja lähti ratsastamaan kaupunkiin edeltä. Hieman tämän jälkeen espanjalaiset, joiden joukossa oli sekä miehiä, naisia että lapsia, joutuivat väijytykseen, kun sikäläiset intiaanisoturit saartoivat ja vangitsivat heidät.

Asteekit uhrasivat espanjalaiset jumalille

Hyökkäys on kuvattu espanjalaisissa 1500-luvun lähteissä, mutta vangiksi jääneiden kohtaloa ei ole tunnettu ennen kuin nyt, kun Zultépec-Tecoaquen rauniokaupungissa alettiin tutkia kaivauksilla kaivoja, joihin intiaanit olivat heittäneet vankien luut.

Kaivauksia johtaneen Meksikon antropologian ja historian tutkimuslaitoksen mukaan luiden tutkimuksissa on selvinnyt, että espanjalaisvangit uhrattiin erilaisissa seremonioissa. Uhriseremonioita järjestettiin kuuden kuukauden aikana ja niillä yritettiin todennäköisesti vedota jumaliin, jotta nämä auttaisivat asteekkeja kukistamaan konkistadorit.

Siat eivät kelvanneet intiaaneille

Tarkemmissa tutkimuksissa luista paljastui muun muassa viiltojälkiä, jotka osoittavat, että vangit paloiteltiin ja lihat irrotettiin luista veitsellä. Saman käsittelyn saivat osakseen espanjalaisten hevoset, mutta yllättäen löydöistä on selvinnyt, että intiaanit eivät paloitelleet sikoja, jotka espanjalaiset olivat myös tuoneet mukanaan Euroopasta.

Asiantuntijoiden mukaan asteekit olivat todennäköisesti hämmennyksissään oudoista eläimistä, jollaisia he eivät olleet nähneet aiemmin. Siksi siat vain tapettiin ja heitettiin kaivoon kokonaisina, kun taas ihmiset ja hevoset mestattiin ja paloiteltiin.

Cortés halusi kostaa

Kun Cortésille selvisi, miten hänen sotilaansa oli vangittu ja tapettu, hän rynnisti joukkoineen intiaanikaupunkiin kostaakseen yhden espanjalaisten nöyryyttävimmistä tappioista Uudessa maailmassa. Hyökkäyksen aikana Cortésin miehet löysivät useita puukehikoita, joihin intiaanit olivat ripustaneet konkistadorien ja heidän hevostensa irti hakatut päitä.

Loput espanjalaisten luut – sekä satulat ja korut – pakenevat asteekit olivat heittäneet kaivoihin ilmeisesti salatakseen uhrimenonsa raivostuneilta konkistadoreilta.

“Kun asteekit kuulivat, että Cortés oli matkalla, he yrittivät hävittää jäljet uhrauksista. Jos he eivät olisi tehneet niin, emme olisi koskaan löytäneet luita”, selitti meksikolainen arkeologi Enrique Martínez Associated Pressille.