Onneksi paikalla oli arkeologi, kun italialaiset alkoivat korjata antiikin aikaista viemäriä Roomassa: viemärin uumenista paljastui vähintään 1700 vuotta vanha Rooman keisarin patsas.
Patsas tuli näkyviin, kun korjaajat kaivoivat puskutraktorilla vanhaa viemärikanavaa. Työtä valvonut arkeologi havaitsi patsaan ja keskeytti kaivutyön välittömästi.
Pahaksi onneksi kaivuri oli jo ehtinyt runnoa patsaan sukukalleudet ja kolhia sitä muualtakin. Kolhuista huolimatta patsas on hämmästyttävän hyväkuntoinen, ja monet siitä joko nyt kaivettaessa tai aiemmin lohjenneet palaset pystytään todennäköisesti kiinnittämään takaisin paikoilleen.