Rooman legioonalaiset olivat huippukoulutettuja sotilaita, jotka muodostivat imperiumia pystyssä pitävän Rooman armeijan selkärangan.
Israelista löydetty legioonalaisen palkkakuitti paljastaa kuitenkin, että Rooman noin 125 000 ammattisotilaan merkitys valtakunnalle ei näkynyt palkassa – ainakaan sen jälkeen kun valtio oli ottanut omansa pois.
Vähennykset söivät palkan
Israelilaiset arkeologit ovat tehneet viime vuosina paljon kaivauksia juutalaisten Masadan linnoituksen raunioissa Kuolleenmeren lähellä.
Roomalaismiehitystä vastaan taistelleet juutalaiset kapinalliset valtasivat Masadan vuonna 66 jaa. Roomalaiset sotilaat piirittivät linnoituksen vuonna 73. Kun roomalaiset alle vuoden piirityksen jälkeen olivat murtautumassa linnoitukseen, siellä olevat kapinalliset tekivät joukkoitsemurhan, jotteivät joutuisi roomalaisten käsiin.
Arkeologien löytämä palkkakuitti on luultavasti kuulunut yhdelle niistä tuhansista legioonalaista, jotka osallistuivat Masadan piiritykseen. Laskelman perusteella legioonalaisten palkka ei ollut kummoinen raskaaseen ja vaaralliseen työhön nähden.