Arkeologit löysivät lähes 2 000 vuotta vanhan nahkaisen leluhiiren Vindolandan roomalaislinnoituksesta Englannista esiin kaivettujen luokittelemattomien nahanpalasten joukosta.
”Se on aivan ihana pieni esine, emmekä odottaneet löytävämme mitään sen kaltaista”, kuraattori Barbara Birley Vindolandan museosta kertoi The Observer -lehdelle.
Nahkahiiri löytyi museon henkilökunnan käydessä koronasulun aikana läpi tuhansia museon varastossa olleita nahankappaleita, joita linnoituksesta on löytynyt vuosien mittaan.
Nahanpalaset ovat peräisin muun muassa legioonalaisten kengänpohjista, teltoista ja hevosvarusteista.
Arkeologit löysivät pienen nahasta tehdyn hiiren käydessään läpi tuhansia Vindolandasta vuosien mittaan kaivauksissa löydettyjä ja varastoituja nahanpalasia. Linnoituksesta on löydetty tähän asti yli 7000 orgaanista materiaalia olevaa esinettä.
Löydettiin komentajan talosta
Hiiren muotoinen nahanpalanen oli merkintöjen mukaan löydetty vuonna 1993 linnoituksen komentajan talona vuosina 105–130 toimineen rakennuksen arkeologisissa kaivauksissa.
Tuohon aikaan linnoituksessa palveli niin sanottu 1. tungrikohortti, joka oli värvätty nykyisen Belgian alueelta.
Barbara Birleyn mukaan joku legioonalainen on ehkä tehnyt hiiren leikillään:
”Hämärässä huoneessa – roomalaisen linnoituksen seinien sisällä ei ole ollut kovin valoisaa – nahkahiirtä olisi voinut luulla oikeaksi”, Birley sanoo.
Hiiri on noin 12 senttiä pitkä, ja tuntematon tekijä on piirtänyt sille karvoja ja silmät.
Ehkä lasten lelu
Hiiri on voinut olla myös lasten lelu, sillä arkeologit tietävät, että linnoituksessa asui myös lapsia.
Rooman legioonalaiset eivät saaneet mennä naimisiin, mutta monet saivat lapsia paikallisten naisten kanssa.
Pieni nahkahiiri, jonka historia on toistaiseksi tuntematon, on pantu esille Vindolandan museoon.
