Uusi löytö: Intiaanit tatuoivat toisiaan jo 2 000 vuotta sitten
Vuonna 1972 Pohjois-Amerikassa suoritetuissa arkeologisissa kaivauksissa muinaisesta intiaanikylästä löydettiin puikko, jonka päässä oli kaksi piikkiä. Sitä pidettiin merkityksettömänä roskana. Nyt nuori tutkija on päätellyt, että tosiasiassa kyse on mantereen vanhimmasta tatuointivälineestä.
Noin sentin mittaiset kaktuksen piikit kiinnitettiin puupuikkoon lehdistä punotulla nyörillä.
Esine, joka lojui Washingtonin osavaltion yliopiston antropologian museon varastossa, on osoittautunut Pohjois-Amerikan vanhimmaksi tunnetuksi tatuointivälineeksi.
Väline löytyi alun perin Utahin osavaltion kaakkoisosassa tehdyissä kaivauksissa vuonna 1972, jolloin arkeologit eivät juuri kiinnittäneet siihen huomiota, sillä se sijaitsi jätekasassa yhdessä luiden ja muiden ruoanjäännösten kanssa.
Pieni puikko osoittautui 2 000 vuotta vanhaksi
Kun tohtorikoulutettava Andrew Gillreath‑Brown yli 40 vuotta myöhemmin kävi läpi museon varastoja ja löysi puikon, jonka pään piikeissä oli tummia läiskiä, hän alkoi aavistella, että sillä olikin erityinen merkitys.
Väline koostui yhdeksän sentin mittaisesta puupuikosta, joka oli koverrettu ontoksi ja jonka toiseen päähän oli köytetty kaksi kaktuksen piikkiä. Gillreath‑Brown selvitti radiohiiliajoituksella, että väline oli peräisin noin vuosilta 79–130. Siten se oli noin tuhat vuotta vastaavia New Mexicosta ja Arizonasta löytettyjä välineitä vanhempi.
Siirtolaiset pitivät tatuointeja barbaarisina
Havainto auttaa ymmärtämään, miten mantereen alkuperäisväestö käytti tatuointeja. Sitä valottavia löytöjä ei ole aiemmin juuri tehty, sillä alueelle saapuneet eurooppalaiset siirtolaiset pitivät tatuoimista barbaarisena tapana ja yrittivät hävittää tavan.
”Pohjois-Amerikan lounaisosan esihistoriallisten kansojen tatuoinnista ei ole juuri puhuttu. Ei ole ollut todisteita siitä, että tatuointia ylipäänsä harjoitettiin”, Gillreath-Brown toteaa.