Missä he asuivat?
Mayat asettuivat Jukatanin niemimaalle, inkat rakensivat imperiumin Andeille ja asteekit hallitsivat nykyisen Meksikon alueen keskiosia.
Karttaan on merkitty nämä kolme valtakuntaa laajimmillaan
Mihin he uskoivat?
Asteekkien, inkojen ja mayojen jumalat liittyivät luonnonilmiöihin, kuten sateeseen ja tuleen.
Kaikissa kolmessa kulttuurissa uskottiin, että kuningas oli suoraan yhteydessä jumaliin, ja inkat uskoivat kuninkaidensa polveutuvan jumalista.
He myös uskoivat esivanhempiensa auttavan heitä, eivätkä he sen vuoksi aina haudanneet vainajiaan.
Kun inkat lähtivät sotaan, he ottivat usein entisen kuninkaansa palsamoidun ruumiin mukaan taisteluun.
Mayat ja asteekit puolestaan uskoivat kuoleman jälkeiseen elämään ja kuoleman valtakuntaan.
Asteekkien tuonpuoleinen oli jaettu useisiin valtakuntiin. Jos soturi kuoli taistelussa, hän päätyi erityiseen sotureille tarkoitettuun tuonelaan.
Sinne pääsivät myös synnytyksessä menehtyneet naiset, joiden katsottiin kuolleen kunniakkaasti.
Kaikki kolme kansaa rakensivat jumalilleen temppeleitä ja uhrasivat näille sekä ihmisiä että eläimiä.
Etenkin asteekit tunnettiin siitä, että heidän pappinsa leikkasivat uhrien sydämen irti näiden vielä eläessä, nylkivät uhrit ja käyttivät heidän ihoaan vaatteena.
Kun uhrattavat loppuivat, asteekit järjestivät ”valesotia”, joissa vapaaehtoiset soturit taistelivat toisiaan vastaan ja häviäjät uhrattiin.
Tulen jumalan uhrit poltettiin elävältä, ja veden jumala rakasti uhrattavien pikkulasten kyyneliä.
Myös inkat uhrasivat lapsia ja muumioivat heitä. Kun inkakuningas kuoli, hän sai hautaansa mukaan orjia.
Millainen työnjako heillä oli?
Kaikki kolme kansaa noudattivat varsin perinteistä jakoa naisten ja miesten töihin.
Naiset huolehtivat kodista, siivouksesta ja ruuanlaitosta, ja miehet hoitivat pellot ja palvelivat tarvittaessa sotilaina tai työvoimana hallitsijoiden suurissa rakennushankkeissa.
Sekä asteekeilla että mayoilla oli tapana kasvattaa poikia tyttöinä, jos perheeseen syntyi ”liikaa” poikia.
Yleensä neljäs poika puettiin tytöksi ja kasvatettiin pienestä pitäen tekemään naisten töitä.
Hänet saatettiin myös lahjoittaa temppeliin, missä hän harrasti uskonnollisissa riiteissä seremoniallista seksiä pappien kanssa.
Toisaalta naiset, jotka kokivat vaimon roolin rajoittavaksi, saattoivat myös luoda uraa.
Esimerkiksi asteekkinaiset saattoivat toimia korkeassa asemassa virkakoneistossa, ryhtyä kauppiaiksi tai palvella papittarina temppeleissä. Sotureiksi naisia ei kuitenkaan kelpuutettu.