Kansan järjestelmällinen verotus sai alkunsa muinaisessa Egyptissä noin 5 000 vuotta sitten.
Silloisten kirjallisten lähteiden mukaan farao matkusti joka toinen vuosi ympäri valtakuntaansa näyttäytymässä alamaisilleen ja keräämässä veroja, jotka maksettiin tuohon aikaan osuutena sadosta tai muusta omaisuudesta.
Lisäksi egyptiläiset joutuivat maksamaan vuosittain muuan muassa karjasta, viljasta ja kiinteistöistään. Pysyvien verojen lisäksi kansalta voitiin kerätä myös lisäveroja, jos farao tarvitsi rahaa esimerkiksi sotaan tai uuden monumentin rakentamiseen. Ne, jotka eivät kyenneet maksamaan veroja, saatettiin määrätä pakkotyöhön faraon palvelukseen.