Egyptiläiset arkeologit kokivat toukokuussa 2022 melkoisen yllätyksen tutkimuksissaan Sakkaran hauta-alueella: eräästä sarkofagista paljastui suuri, poikkeuksellisen hyvin säilynyt versio Kuolleiden kirjasta.
Sakkaran hauta-alue sijaitsee muinaisen Egyptin aikaisen pääkaupungin Memfisin ulkopuolella. Sakkaraan on haudattu Egyptin varhaisia kuninkaita ja tärkeitä virkamiehiä, ja siellä on tehty viime vuosina monia merkittäviä arkeologisia löytöjä.
Ensimmäinen kokonainen papyrus 120 vuoteen
Papyrus siirrettiin laboratorioon, missä sitä kostutettiin, jotta se kestäisi käsittelyä. Sitten papyruskäärö avattiin varovasti. Arkeologit olivat arvioineet sen olevan noin kahdeksan metriä pitkä, mutta kääröä avattaessa kävikin ilmi, että sitä olikin kokonaiset 16 metriä, ja se oli myös säilynyt vuosisadat hämmästyttävän hyväkuntoisena.
”Egyptistä ei ole löydetty kokonaista papyrusta 120 vuoteen”, kaivauksia johtanut Egyptin muinaismuistoneuvoston johtaja Mostafa Waziri kertoi, kun käärö esiteltiin ensimmäistä kertaa julkisesti.