Israelilainen painija Yossef Gutfreund heräsi 5. syyskuuta 1972 kello 4.30 olympiakylässä huoneensa ovelta kuuluviin ääneen. Oven takana oli aseistautuneita miehiä, jotka kampesivat ovea auki. Gutfreund alkoi huutaa herättääkseen muut huoneistossa nukkuvat Israelin olympiajoukkueen jäsenet.
Roteva 195 senttiä pitkä painija heittäytyi koko massallaan ovea vasten pitääkseen tunkeilijat ulkona, mutta asemiehet tunkeutuivat väkisin sisään ja ottivat yksitoista israelilaista panttivangeiksi.
Terroristit uhkasivat ampua panttivangit
Asemiehet kuuluivat palestiinalaiseen Musta syyskuu -terroristijärjestöön, ja nyt he olivat tuoneet palestiinalaisten ja israelilaisten välisen verisen kiistan Lähi-idästä Münchenin olympialaisiin.
Terroristit vaativat muun muassa 235 palestiinalaisen vangin vapauttamista Israelin vankiloista. He ilmoittivat, että jollei heidän vaatimuksiinsa suostuta, he alkaisivat ampua panttivankeja.